Carissime e Carissimi,

alcune vite brillano come fari, illuminando il cammino di molti.
Papa Francesco è stato proprio questo: una guida che ha saputo orientare, una voce che ha saputo scuotere e un cuore che ha saputo amare.

Con il suo stile semplice e radicale, ha segnato la storia della Chiesa e del mondo.
Ha parlato ai cuori attraverso gesti, ancor prima che con le parole. Si è posto al fianco degli ultimi, degli invisibili, dei dimenticati. Ha aperto sentieri di pace dove sembrava impossibile, cercando instancabilmente il dialogo, persino nei luoghi più martoriati.

Ne siamo stati testimoni in Sud Sudan, nel febbraio 2023, quando ha intrapreso un pellegrinaggio ecumenico di pace, manifestando con la sua stessa presenza l’urgente necessità di unità e riconciliazione.

A quella messa storica, a Juba, erano presenti i bambini e le bambine del nostro Centro di Riabilitazione Usratuna. Con loro uno striscione colorato a mano: “Usratuna is here for you”. Un messaggio semplice, ma profondamente vero: “Usratuna è qui per te”, sotto lo stesso cielo, come una sola famiglia.

Ricordiamo ancora oggi la notte trascorsa insieme, l’attesa, i canti, i volti pieni di speranza. Il momento in cui Papa Francesco è apparso: mani alzate, occhi lucidi, il cuore colmo di emozione. La gioia di sentirsi visti, amati, benedetti.
E il desiderio, più forte che mai, di pace per questa terra così provata.

Oggi custodiamo quel ricordo come un tesoro.
E continuiamo a camminare insieme, portando con noi l’eredità più grande che ci ha lasciato: il coraggio della tenerezza, la forza della misericordia, la bellezza del sentirci davvero fratelli e sorelle.

Tutti noi di OVCI